Одноколесный велосипед - младший брат двухколесного. Появился он еще в конце девятнадцатого века, когда в моде был так называемый пенни-фартинг - велосипед с огромным передним колесом (к валу которого жестко крепились педали) и совсем крошечным задним. Центр тяжести системы "велосипед-наездник" находился при езде на нем очень высоко и был сильно смещен вперед, поэтому при резком торможении велосипед вставал на переднее колесо, и... Наездник оставался перед выбором - лететь головой вперед или продолжать педалирование "в одноколесном режиме". Научившиеся кататься на переднем колесе пенни-фартинга и были первыми юнисайклистами, а конструктивно викторианский пенни-фартинг со снятым задним колесом мало чем отличается от современного юнисайкла.
Вплоть до конца 20 века распространение юнисайклинга как массового вида спорта сдерживалось ценовыми факторами - дороговизной технологий, позволяющих производить достаточно легкие, прочные и надежные аппараты. Взрыв популярности юнисайкла на западе связан с началом производства одноколесников со сплайновыми втулками, аналогичными используемым в BMX. С этого момента юнисайкл начал стремительно отвоевывать место под солнцем у маунтинбайка (горный юнисайклинг), BMX-а (стрит, фристайл на юнисайкле) и триального велосипеда (триал на юнисайкле).
Оказалось, что одноколесник может проехать везде, где может проехать двухколесный байк (и часто - более успешно), и трюки на нем можно выполнять ничуть не менее (а часто - более) головокружительные. Кроме того, в юнисайклинге есть целый ряд направлений, которым сложно найти аналоги в велосипедном спорте: это езда на "жирафах", "кенгуру" и других необычных одноколесниках, "Чисто колесо" ("Ultimate Wheel", просто колесо с педалями) и "Невозможное колесо", часто называемое "Машиной смерти" (колесо с присоединенными к оси подставками для ног. Ни педалей, ни тормозов нет. Спуск на таком аппарате с гор - весьма экстремальное занятие.)
Жираф: высокий юнисайкл с цепным приводом. Эти юнисайклы поднимают вас на голову и плечи выше других ездоков. Для среднего прохожего они выглядят еще более невозможными, чем обычный юнисайкл. Но они фактически очень легки в управлении. Попробуйте балансировать на своей ладони метровой тростью и карандашом. Более высокий юнисайкл падает медленнее и оставляет ездоку много времени на реагирование. Однако, это обстоятельство "сбалансировано" психологическим фактором нахождения там, наверху. Это страшно поначалу! Но, если подумать, даже на шестифутовом юнисайкле ваши ноги находятся только в 3 футах над землей. Не так уж и много!
Жирафы - находка для артистов, а также для пополнения вашей "конюшни" юнисайклов. Научиться забираться на них без посторонней поддержки - доставляющее массу удовольствия и гордости достижение для любого энтузиаста одноколесного велосипеда. Жирафы также служат великолепной платформой для жонглирования. Вы поверите, что гораздо легче жонглировать верхом на жирафе? Это так!
Многоколесные одноколесники: Это конструкции наподобие жирафов. Но крутящий момент от педалей передается не цепью. Вместо нее два или более колеса собираются в стек (ставятся одно на другое), а давление в шинах обеспечивает необходимую силу сцепления. Если количество колес нечетно, вы крутите педали как обычно, но если оно четно, вам приходится педалировать в другую сторону! Таким образом, чтобы научиться на таком одноколеснике кататься, вам необходимо заменить на противоположные все свои рефлексы езды. Артисты часто специально декорируют колеса - это позволяет публике видеть вращение и понимать, что вы там наверху делаете.
"Чисто колесо" (Ultimate wheel): Предел упрощения конструкции. Просто колесо с педалями! Тяжело научиться, и это серьезная тренировка! Вы не поверите, каких усилий требует удержание тела на полусогнутых ногах, когда присесть совершенно некуда.
Существует целый ряд трюков, которые можно выполнять с чисто-колесом:
• посадка взбрыком (заскок на колесо, лежащее на боку, без помощи рук)
• посадка наскоком (запрыгивание на колесо при его качении по земле)
• посадка на 180 (прыжок вверх, разворот в воздухе на 180 градусов, приземление на педали)
• разворот на 180 - во время езды прыжок вверх, поворот на 180 градусов в воздухе и приземление на педали "задом наперед". Затем либо продолжение езды в первоначальном направлении (педалируя назад), либо смена направления и качение туда, откуда ты только что приехал.
• Перескок с одного чисто-колеса на другое, катящееся впереди вас.
Большое колесо: Юнисайкл с колесом 36" и больше необычен сам по себе. Большие колеса грациозны в движении и выглядят очень красиво. Юнисайкл с большим колесом является украшением любого шоу.
Крошечное колесо: Как насчет взрослого на самом маленьком из имеющихся детских одноколесных велосипедов? Это весело, и выглядит для вашей некатающейся аудитории даже более сложным, чем езда на чисто-колесе. К тому же, вы можете позволить детям использовать его в перерывах между представлениями!
Кенгуру: Как вы еще назовете одноколесник, шатуны педалей которого обращены в одном направлении? На кенгуру ездят. Его можно сделать из любого сплайнового или бесшпоночного юнисайкла в качестве нового вызова себе, либо в качестве еще одного необычного велосипеда для представлений. Умение ездить, педалируя одной ногой, помогает научиться кататься на кенгуру!
Пенни-Фартинг: Ретро-вид такого велосипеда - не единственная его замечательная особенность. Используя для езды только переднее колесо пенни-фартинга, вы возвращаетесь к историческим корням юнисайкла! Да, пенни-фартинги были первыми. У них была склонность к опрокидыванию вперед, и некоторые ездоки сообразили, что одного колеса может быть достаточно для перемещения.
Еще недавно все выпускавшиеся серийно одноколесные велосипеды попадали в эту категорию. Что-то сверх этого требовало дорогого отдельного заказа и предполагало, что ездок знает, где этот заказ можно сделать.
Сегодня энтузиасты имеют возможность выбора из огромного разнообразия размеров, цен и особенностей. Для выбора подходящего размера колеса будет полезно иметь в виду следущее:
• 16 дюймов - этот размер чаще всего используется для детей, которые слишком малы для комфортной езды на большом колесе. 16-дюймовое колесо популярно также из-за комедийного эффекта (взрослый на нем выглядит смешно), и для его хранения не нужно много места. Некоторые артисты используют маленькие колеса потому, что их легко уместить в чемодане.
• 20 дюймов - наиболее распространенный размер для обучения. Спасибо нашим двухколесным собратьям, сделавшим популярным BMX, за большое разнообразие доступной 20-дюймовой резины. 20 дюймов - также предпочитаемый размер колеса для стант-райдинга на юнисайкле.
• 24 дюйма - это наибольший размер колеса традиционного одноколесного велосипеда начального уровня. Несколько лет назад это был максимальный размер колеса серийно производимых юнисайклов, но сейчас дело обстоит иначе. 24 дюйма хороши для езды по делам на малые и средние расстояния.
Когда вы выбрали размер колеса, самое время обратить внимание на другие особенности. Как и при любой другой покупке, покупая более дешевую вещь, вы идете на компромис. Применительно к юнисайклу это обычно означает, что вы жертвуете своим комфортом и надежностью аппарата.
